Оттиск витого шнура на глиняной посуде.
Печатный цветной рисунок на ткани. Печати деревянные.
Оттиск в глине для получения слитка нужной формы.
Клеймо на слитке металла, чтоб различать, где чье (у Моисея в казне именно такие слитки).
Тавро на крупе животного.
Выжженный горячим металлом оттиск на коже сапог или пергаментного свитка (печать).
Оттиск на монете.
Оттиск на бумаге.
Основное свойство оттиска - возможность тиражирования. ВСЁ вышеназванное имеет высокие тиражи.
Отсутствие среди первых печатных изданий массовых царских (имперских) указов говорит об отсутствии института государства в нашем понимании термина. Проще вручную переписать, чем организовать печать оттиска короткого указа.
Второе, что напрашивается, - газета, причем, не массовая, а узкоспециальная купеческая - для поддержания одинаковых цен и понимания, что происходит на рынках. Такая была, насколько помню, у Фуггеров. Это, на деле, не ранее 1792 года.
И только затем начнут печатать книги. Даже не книги, короткие тексты: пьесы, памфлеты, сборники карикатур.
Прямая аналогия - хронология развития кино. Серьезные художественные, документальные и научные фильмы стали возможны лишь на пике развития, когда рынок уже до предела насыщен третьесортным товаром.
Я бы сказал, у нас несколько аналогов:
- картины
- отпечатанные тексты
- телеграф
- телефон
- кино
- телевидение
- радио
- звукозаписи
- видеозаписи
- интернет
И все это обязано проходить общие понятные ступени: пробы, коммерческое и военное использование, порнуха, прочие малые формы и лишь затем фундаментальное :)