...ночью спать не могли, ибо задыхались от жирового угара, происходившего от жиротопки рыбы тон, которая в таком количестве здесь вылавливается в эту пору, что снабжает всю Европу. Здесь её солят, маринуют, пластуют, купорят то в бочки, то в жестянки. Всё производство работы идёт на набережной...
СВОДНИК
...он был всегда во фраке, стоял у кафе, держал себя с достоинством, кланялся каким-то строго нравственным поклоном, что не мешало ему вполголоса сказать вам: "Я дон Меркурио, сводник короля обеих Сицилий и всех принцев крови, посещавших Тринакрию, как и коронованных особ, особ высшего общества, равно как монахинь. Всё можете получить и никогда не наткнётесь на дурные встречи с мужьями".
КРЫМСКАЯ ВОЙНА 1853-1856
Так шло наше время до известия о внезапной кончине Государя Николая Павловича. Сидели мы в траттории Белль Арте, и И.К. Макаров принёс эту потрясающую новость. Война уже, кипела в Крыму. Нас всё били. Да, били, хотя товарищи севастопольцы геройски держались в своих окопах. Побежали в церковь посольскую и целую неделю ходили на панихиды. Кн. Григорий Волконский, наш попечитель, привёл нас к присяге,
ПРАЗДНИК ОСВОБОЖДЕНИЯ
Шли попы всех цветов, именитые граждане, и, наконец, под балдахином двигался кардинал. Ему махали справа и слева в лицо опахалами. Он взошёл на эстраду. Начали петь кантаты под звуки бас-горнов и тромбонов. И, наконец, он подошёл к Мадонне, дёрнул шнур - и что ж?! Из юбки вылетели тысячи птичек, которые начали кружить в голубом воздухе, а народ в это время заорал: "Viva Maria! Viva la Santissima!"<"Да здравствует Мария! Да здравствует Святейшая!" (итал.).>. Праздник этот назывался Delivzenza, то есть "Освобождение", что представляют птички, находившиеся под юбкой Богородицы и вдруг освобождённые. Какой тут смысл, я до сих пор не знаю. Несколько раз принимался я говорить с католическими попами, что это кощунство так поступать с матерью Христа. Но получил ответ: "Вы испорченный человек. Конечно, лучше сажать птиц под юбку, чем пускать вашего брата".
ИЗОБРЕТАТЕЛЬ КОМПАСА
...отправились в Амальфи, отечество Флавия Джойса, изобретателя компаса, который, как говорят умные люди, изобрели прежде китайцы, а кто говорит, финикияне. В Амальви пробыли три дня.
МОНАСТЫРЬ
Раз, возвращаясь оттуда, на полпути нас остановил какой-то не то монах, не то светский человек, очень вежливо по-французски он пригласил нас зайти к нему в обитель освежиться. Перед нами был монастырь с небольшой церковью и прекрасным домом и садом. В нижнем этаже дома был салон, биллиард, библиотека, курильня с фонтаном. А кругом под окнами прекрасные террасы с совсем редкими растениями. Монах принёс нам поднос с фруктами, сербетами, вином. Вскоре вышли ещё два молодых человека, тоже в белых рясах, но распахнувши их. Было видно чистое бельё джентльменское, штаны, чёрные лаковые сапоги. Тот час же пригласили к биллиарду, подали сигар, и мы были как у себя дома. "Позвольте вас спросить, синьор, - начал я с подобающей скромностью, - что вы за почтенные люди. Костюм ваш как будто духовный отчасти, но жильё и привычки совсем светские". - "Да, это странно, но вот в чём дело. Все мы дети богатых отцов, кто закутил очень, а кто задолжал, кто обольстил женщину и пр. и пр., словом, мы приговорены к тюрьме. Но так как содержать таких господ дорого, да потом мы народ непокойный, то правительство устроило здесь, в монастыре, ссыльный дом с наружным покаянием. Мы дорого платим за своё содержание, что очень выгодно братии, и, вступая, даём слово не бежать, а жить в пределах монастыря. Нас в церковь не гоняют, хотя это положено, конечно, и за это мы платим. Одно трудно, честное слово возбраняет нам женщин, но и их всё-таки переряжают в послушников, закрывая глаза". - "Удивительно разумное учреждение, - сказал я, - и кто же его придумал?" - "А, это сам II Rei Bomba<Король Бомба (итал.)>, то есть Фердинанд. Он здесь тоже отбывал свои грехи, и ему мы обязаны этим прекрасным наказанием.