Можно было только украсть, подсмотреть или купить чужой уже готовый секрет. Университеты ставили одну задачу: перенять опыт великих предков, а вписаться в чужую сферу никому и в голову не приходило - система-то цеховая. Все изобретенные тобой новые красители умрут вместе с тобой, если ты не вошел в гильдию красильщиков, например, через женитьбу на дочери главы гильдии.
Перелом мог произойти только вместе с инициированным инквизицией уничтожением родо-племенной структуры общества. То есть, инквизиция царила незадолго до принятия законов об авторском праве и представлением о независимой от семьи личности.
То же и в праве: опора на прецедент - несомненный реликт.
Прогресс случился там, где была уничтожена сила рода. То есть, там, где прошлась инквизиция.