Когда Италия объединилась в единое государство в 1861 году, только 2,5% жителей (около 630 тысяч человек) разговаривали на стандартном итальянском языке. На севере страны тогда был распространен французский, а в остальных регионах говорили на разнообразных локальных диалектах. Итальянский язык считался языком литературы, но не повседневного общения.
За языковой стандарт после объединения Италии был принят флорентийский, а остальные языки стали считаться диалектами. В 1971 году уже 68% итальянцев говорили на официальном государственном языке.
Сегодня итальянским владеют 57 миллионов жителей Италии, Сан-Марино и Ватикана, а в других странах проживают еще 20 миллионов носителей языка. Впрочем, языковое разнообразие пока не исчезло: жители разных областей Италии разговаривают на различных языках и диалектах, как видно на приведенной выше карте.
Источники:
1. Marriott, E. (2014). A History of the World in Numbers. London: Michael O'Mara.
2. Sarti, R. (2004). Italy: A Reference Guide from the Renaissance to the Present. New York, NY: Facts on File.
3. Romanello, E. (2010). The Use of Italian and Dialect as a Politeness Strategy (Honors Thesis). Stony Brook University.
4. Lewis, M. Paul, Gary F. Simons, and Charles D. Fennig (eds.). (2015). Ethnologue: Languages of the World. Dallas, Texas: SIL International.
5. Languages of Italy. (2006). In Wikipedia. Retrieved June 2, 2015.