Крепостные бежали в Молдавию, принимали имена умерших местных и становились невидимы для русского закона.
Гоголь начал писать поэму в 1835 году, а издал в 1842, и он, как мне кажется, описывал реальность.
СМОТРИМ ХРОНОЛОГИЮ ЭПОХИ
с 1838 по 1855 год на юге России перестают происходить исторические события.
с 1838 по 1854 год нет исторических событий в Крыму.
в целом на Украине с 1840 по 1848 год не происходит почти ничего: изданы два словаря в Одессе
И только в 1852 году Киевские архивы заинтересуют русских архивариусов.
Что там было?
МОЛДАВИЯ
1812 год. Молдавия занята русскими войсками и становится русской губернией под названием Бессарабия
1818 год. Город Кишинев принадлежит братству Святого Гроба.
1820-1823 годы. Пушкин в ссылке в Кишиневе
1828 год. Перед Дунайской армией была поставлена задача занять Молдавию. Шо, опять?!
1831 год. Пушкин дарит сюжет Гоголю.
1848 год. Русские войска еще раз вошли в Молдавию, - чтобы обеспечить права турецкого султана на этот регион
1853 год. Русские войска оккупировали Молдавию и Валахию - вассальные территории султана
ЧЕТЫРЕ КЛЮЧЕВЫХ ОБСТОЯТЕЛЬСТВА
В 1835 году, когда Гоголь начал писать поэму, империя активно осваивала Херсонскую губернию, уже 70 лет как присвоенную
В 1852 году Киевские архивы впервые заинтересовали имперских архивариусов
В 1838-1852 годах в исторических сведениях из Украины и южной России существует провал
В 1812-1853 годах Молдавия несколько раз бесконфликтно меняет хозяина - то царь, то султан
Проблема касается не только русской истории, но и австрийской, например, а там, по цепочке - и остальных.