Пожарные как первые носители касок

2. Пожарные носили каски, то есть, что-то на них падало сверху
3. Пожарные надели каски первыми из всех воинских подразделений
4. Пожарные тушат пожары, - это их практически единственная задача

СУММАРНЫЙ ВЫВОД:
Пожарные - исторически - воинское подразделение, созданное для защиты городов от зажигательных снарядов в период обороны. Каска была нужна потому, что пожарные мчались туда, куда указывали траектории падающих снарядов. Риск получить по кумполу осколком был реален. Пехотинец от падающих снарядов прятался, а пожарный именно туда и мчался, поэтому и первая каска досталась не пехотинцу.

Может быть и катастрофический вариант версии, где роль зажигалок исполняют осколки болидов.