Суть дела в том, что исторически крепостной - не раб, а младший родственник. Рабами они становятся только при том условии, что власть передала деревню дворянину, не состоящему с крепостными в кровном родстве - такое регулярно случалось. У черкесов этот этап развития крепостничества не успел наступить, хотя со стороны эта зависимость и могла выглядеть, как рабство.
Собственно, подобные внутриплеменные формы зависимости младших родственников существуют и поныне - в странах Третьего Мира, но историки и антропологи стесняются это дело исследовать. Тут ведь только тронь, и поползет вся парадигма о стонущем в рабстве русском народе, - а это святое.
